Carl Winslow è un ufficiale della polizia di Chicago: inizialmente è un sergente, poi viene promosso a tenente ed infine diventa anche capitano. Vive insieme alla sua numerosa famiglia (la moglie Harriet, i figli Edward, Laura e Judith, la madre Estelle, la cognata Rachel e il nipote Richard) in una grande casa a Chicago. Ma il personaggio probabilmente più conosciuto della serie è il loro vicino di casa, Steve Urkel: questi è un pasticcione clamoroso, commette immancabilmente disastri ed è innamorato (non corrisposto) di Laura, figlia di Carl. Molto nota è la sua frase tipica: "Sono stato io a fare questo?", che dice ogni volta che combina un disastro. Il personaggio di Steve è stato introdotto solo dopo il 12º episodio, con apparizioni brevi e sporadiche; l'immediato gradimento da parte del pubblico convinse la produzione a incentrare di più l'attenzione sul giovane innamorato e combinaguai.
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Harriette, la moglie di Carl, invita la madre di questo, Estelle, a trasferirsi nella loro casa. L'uomo è preoccupato del fatto di poter perdere autorità, e in effetti mamma Winslow, appena arrivata, si dimostra molto autoritaria, rubandogli il posto a tavola e concedendo nuove regole meno restrittive ai figli, come il permesso per Eddie di star fuori di casa oltre le dieci di sera. Dopo un po' di titubanza, Carl riesce però finalmente a parlare a Estelle e a convincerla a intervenire di meno nella sua vita.
S1E2 L'unione fa la forza
Harriette viene licenziata, e così la famiglia, già alle prese con un bilancio negativo, deve cercare di risparmiare su tutto. La donna effettua numerosi tentativi di farsi assumere, ma nessuno sembra avere un posto per lei. Alla fine Carl la spinge a richiedere al suo ex datore di lavoro, il sig. Seever un nuovo posto, molto più importante, ma la donna, come il suo capo, non si ritiene all'altezza di un posto manageriale. Ma Carl convince Harriette di avere sufficienti potenzialità, e questa riesce a convincere il signor Seever della sua abilità e a farsi assumere, risolvendo così la crisi economica.
S1E3 Un breve racconto
Rachel scrive un racconto per un settimanale ispirandosi ai componenti della famiglia, che però non la prendono bene perché i personaggi raccontati hanno numerosi difetti. Intanto, Carl impazzisce per una bolletta dell'acqua eccessivamente alta.
S1E4 Ricominciare è difficile
Rachel, ancora in pena per la morte del marito avvenuta ormai più di un anno prima, non lascia in pace Carl e Harriette perché continua a voler uscire con loro. Finalmente, però, la donna la convince ad accettare un appuntamento con Alan, un membro del coro della chiesa. giunta alla sera fatidica, però, Rachel ha paura, e inizialmente si rifiuta di uscire. Ma poi mamma Winlow la convince.
S1E5 La pagella dei buoni
Giorno di pagelle in casa Winslow. Judy ottiene 2 "otto" e 4 "sette", Laura ci rimane male quando scopre di avere solo cinque "otto" e un "sette più", mentre Eddie è incredulo nel vedere tutti "otto" nella sua pagella. Carl, molto fiero, progetta di iscriverlo ai più prestigiosi college statunitensi: Harvard, Yale, Columbia,... Ma Rodney svela ad Eddie che la pagella che ha ricevuto è falsa, e così Eddie scopre di aver ottenuto solo 2 "sette" e 4 "sei". Decide di spiegarlo al padre, che inizialmente ci rimane male come il figlio, ma poi insieme i due si rendono conto che quella è comunque la miglior pagella mai ottenuta da Eddie, che continuerà a impegnarsi per ottenere voti migliori.
S1E6 Il sogno di Carl
S1E7 Un dramma in vista
S1E8 Una doccia per mamma
S1E9 Una compagna dotata
La nuova compagna di Carl è una donna molto attraente, inizialmente malvista da Carl per motivi maschilisti, ma con cui in seguito l'uomo sembra trovarsi molto d'accordo. Quando i due devono affrontare un appostamento lungo più e più giorni, Rachel ed Estel rendono la moglie gelosa; quando questa trova la chiave di un motel decide di andare a controllare, scoprendo i due in una posizione equivoca. Quando però arrivano i criminali, è Estelle a bloccarne uno in attesa dei rinforzi.
S1E10 Una pena stravagante
S1E11 Sei generazioni d'amore
I Winslow organizzano una vendita di garage, in cui Laura vende una coperta che Estel le aveva chiesto di conservare; in seguito, venuta a conoscenza dell'elevato valore affettivo di questa, che apparteneva alla famiglia da 6 generazioni e raccoglieva un ricordo di tutti i componenti scomparsi, la giovane decide di andare a riprendersela, accompagnata da Carl. Le vengono però chiesti ben 3000 dollari, cifra evidentemente fuori portata per Laura; ma questa riesce a convincere la compratrice a cedergliela in cambio dei soli soldi spesi per acquistarla.
Steve e Laura vengono assunti come impiegati al ristorante Leroy's. Come prevedibile, Steve combina un disastro dando addirittura fuoco al locale. Dopo questo incidente, Leroy decide di vendere il locale ed uscire dal mondo della ristorazione. Rachel, a caccia di un lavoro, decide di creare un nuovo ristorante come sostituto di quello vecchio. Così nasce il "Rachel's Place".
S2E2 Steve il rubacuori
S2E3 Una cenetta romantica
Per un progetto di scuola sul matrimonio, Steve e Laura vengono accoppiati per una settimana. Intanto, Harriete è alla ricerca di un appuntamento romantico con Carl.
S2E4 L'eterna competizione
S2E5 Il valore dell'amicizia
S2E6 A ciascuno il suo mestiere
Steve e Carl rimangono intrappolati insieme in un treno durante una missione poliziesca.
S2E7 Il giorno di Halloween
Steve e Laura vengono fatti ostaggio durante una rapina proprio il giorno di Halloween.
S2E8 Doppio assillo
Steve Urkel viene mandato per qualche settimana a vivere in Mississippi con dei parenti. Ma la festa subito scoppiata in casa Winslow si spegne immediatamente, quando la famiglia conosce la cugina di Steve, Myrtle, che viene a stare con loro mentre Steve è lontano. La ragazza è molto simile al cugino, ma in versione femminile; mette immediatamente gli occhi su Eddie, e così i ruoli tra questo e Laura per una volta si scambiano. La puntata si conclude col ritorno di Steve tra la gioia dei Winslow.
S2E9 Intrighi d'amore
Una vicina di casa molto seduttiva attira l'attenzione di Carl, mentre Laura chiede a Steve di aiutare una compagna di classe molto timida, ma in seguito diventa gelosa di lei e si pente di questa scelta.
S2E10 Un progetto esplosivo
Per il progetto scientifico, tutta la classe spera di essere in gruppo con Steve, ma questo sceglie di lavorare in coppia con Laura. Questa ha un incubo sul fatto che Steve costruisca una bomba atomica per far bella figura.
S2E11 Il piccolo eroe
Un ragazzo chiede a Laura di uscire in modi non troppo gentili; per difenderla, Steve interviene e si scatena una rissa tra lui e il ragazzo. Steve ha la peggio, e chiede a Carl tutti i trucchi su come difendersi in queste situazioni.
S2E12 Palla in buca
Eddie perde una scommessa e non è in grado di pagarla, mentre Judy va molto vicina al prendere una D in una verifica.
S2E13 Babbo Natale in casa
Steve viene lasciato solo dalla famiglia per Natale, che quindi trascorre con i Winslow. Convince Richie della reale esistenza di Babbo Natale, e gli promette che questo gli regalerà un orsetto a cui lui tiene molto.
S2E14 A pesca sul ghiaccio
Carl, Steve e Eddie decidono di andare a pesca su un laghetto ghiacciato. Ma il ghiaccio è molto più sottile di quanto i tre non si aspettassero, e Cark vi sprofonda, rischiando di affogare. Per fortuna, Steve interviene e riesce a salvarlo in qualche modo. Intanto, Judy inizia a soffrire la presenza di Richie, diventando gelosa delle attenzioni riservate a questo.
S2E15 Rapporti difficili
S2E16 La voce della coscienza
Carl trova un braccialetto di diamanti e vorrebbe regalarlo ad Harriette invece che restituirlo, mentre Steve dà lezioni ad un innamorato di Laura per fare in modo che non venga respinto.